En resumen: La Norma E.060 no fija días: pide resistencia suficiente, comprobada con probetas curadas en obra, y un plan para retirar puntales. Como referencia, una guía del condado de Los Ángeles basada en el ACI da 12 horas para costados de columnas, muros y vigas, 7 a 10 días para fondos de losas en una dirección, como el aligerado, y 14 a 21 días para fondos de vigas. Decide el ingeniero.
Desencofrar antes de tiempo ahorra unos días de alquiler y puede costarte una losa deformada o fisurada. Hacerlo tarde retrasa la obra sin ganar nada. La forma correcta de decidir combina tres cosas: lo que exige la norma, una tabla de referencia y, sobre todo, la resistencia real que alcanzó el concreto.
¿Qué dice la Norma E.060 sobre el desencofrado?
La E.060 trata el tema en su artículo 6.2 y no trae una tabla de días. Pide que el concreto que queda expuesto tenga resistencia suficiente para no dañarse al desencofrar, y que el plazo considere todas las cargas de construcción y las deflexiones que estas provocan.
La norma advierte dos cosas que se olvidan en obra. Primero, que las cargas de construcción pueden ser tan altas como las cargas vivas de diseño. Segundo, que a edades tempranas una estructura puede resistir esas cargas y aun así deformarse lo suficiente para quedar dañada de forma permanente.
Por eso, en vigas y losas exige que el constructor defina antes de iniciar la obra un procedimiento y un cronograma para retirar puntales e instalar el reapuntalamiento. La resistencia que justifica cada retiro debe apoyarse en un análisis estructural y en ensayos de probetas curadas en obra, o en otro método que apruebe la supervisión (art. 6.2.2.1). Además, sobre una estructura sin puntales no se deben aplicar cargas de construcción mayores que la suma de las cargas muertas y vivas del diseño, salvo que un análisis demuestre que las resiste.
¿Qué tiempos de referencia se usan?
Cuando el ingeniero no fija otro criterio, el Departamento de Obras Públicas del condado de Los Ángeles publica como guía general estos tiempos, tomados del ACI Manual of Concrete Practice. La guía vigente del ACI sobre encofrados es la ACI 347R-14, que trata el retiro de encofrados y soportes en su sección 5.7.
| Elemento | Tiempo mínimo orientativo | Notas |
|---|---|---|
| Costados de muros, columnas, vigas y trabes | 12 horas | Solo encofrado vertical, que no carga el peso del elemento |
| Fondo o puntales de losa en una dirección, luz libre menor de 6 m | 7 días | El documento usa 20 pies, unos 6,1 m |
| Fondo o puntales de losa en una dirección, luz libre mayor de 6 m | 10 días | — |
| Fondo o puntales de viga, luz libre menor de 6 m | 14 días | — |
| Fondo o puntales de viga, luz libre mayor de 6 m | 21 días | — |
| Losa postensada | Cuando se completa el postensado | — |
La tabla no nombra el techo aligerado, la escalera ni la zapata: en la sección siguiente explicamos qué fila sirve de referencia para cada uno. La misma fuente aclara que lo usual es exigir informes de rotura de probetas y la aprobación del ingeniero para establecer un cronograma seguro.
¿Cuándo desencofrar un techo aligerado, una escalera o una zapata?
El techo aligerado se trata como una losa en una dirección: la referencia para su fondo es de 7 días si la luz libre es menor de 6 m y de 10 si es mayor, y los puntales de sus vigas se quedan más tiempo. La escalera y la zapata también se asimilan a una fila de la tabla; en todos los casos, el plazo final lo confirma el ingeniero con probetas.
| Elemento | Fila de referencia | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Techo o losa aligerada | Fondo de losa en una dirección: 7 días con luz libre menor de 6 m y 10 días si es mayor | La E.060 trata el aligerado como una losa nervada en una dirección (art. 9.7.4). Las vigas del mismo techo siguen la fila de vigas, de 14 o 21 días, así que sus puntales se quedan más tiempo |
| Escalera | Fondo de losa en una dirección, según la luz libre del tramo, si el proyecto la diseña como losa inclinada | Los costados del tramo son encofrado vertical (12 horas). El ingeniero confirma si la referencia de losa vale para tu escalera |
| Zapata y cimiento corrido | Costados: encofrado vertical, 12 horas | Se vacían sobre el terreno, así que no tienen fondo ni puntales. Retira la madera solo si el concreto ya no se despostilla (E.060, art. 6.2.1) |
| Losa maciza en dos direcciones | Ninguna fila la cubre | El ingeniero fija el plazo con el análisis estructural y las probetas curadas en obra |
Si estás por vaciar el techo, calcula sus m³ con la calculadora de concreto antes de pedirlo.
¿Por qué decidir por resistencia y no por calendario?
Porque los días son un promedio y tu concreto no. Lo confiable es retirar el encofrado cuando el concreto del elemento alcanzó la resistencia que el ingeniero fijó para ese momento. Si las probetas dicen que todavía no, mandan las probetas.
- El ingeniero define la meta: qué resistencia, o qué porcentaje de f’c, debe tener la losa o viga para retirar fondos y puntales.
- Saca probetas extra el día del vaciado, además de las de aceptación, y cúralas junto al elemento, como indica la ASTM C31 para las probetas curadas en campo.
- Rómpelas antes de la fecha prevista. Para la E.060, un ensayo es el promedio de dos probetas de la misma muestra (art. 5.6.2.3), así que necesitas al menos un par por cada edad que quieras revisar.
- Compara con la meta y retira solo si se cumple. Si no, espera unos días y repite.
No mezcles estas probetas con las de aceptación. La NRMCA explica que las probetas curadas en campo sirven para comprobar la resistencia temprana en la estructura y decidir el desencofrado, mientras que la aceptación del concreto se hace con probetas curadas en condiciones normalizadas (CIP 9). Cómo se sacan y se evalúan las de aceptación está en la guía de certificado y recepción del concreto.
¿Qué adelanta o retrasa el desencofrado?
La velocidad con que el concreto gana resistencia depende de la temperatura, del cemento, de la mezcla y de las cargas. La guía del condado de Los Ángeles lo resume así: el clima cálido, una temperatura alta del concreto, el cemento de fraguado rápido y una relación agua-cemento baja pueden acortar el plazo; las condiciones contrarias lo alargan. Las cargas ligeras permiten retirar antes y las pesadas exigen más tiempo.
| Factor | Efecto | Qué hacer |
|---|---|---|
| Invierno limeño: días frescos, nublados y con garúa | El concreto gana resistencia más despacio | No adelantes fechas; confirma con probetas curadas junto al elemento |
| Verano | Gana resistencia temprana más rápido, pero se seca más | Desencofrar no te libera del curado |
| Aditivo acelerante (tipo C o E según la ASTM C494) o cemento de alta resistencia inicial | Adelanta la resistencia de los primeros días | Puede acortar plazos si las probetas lo confirman; revisa el concreto con acelerante |
| Relación agua-cemento baja | Puede ganar resistencia antes | Mismo criterio: probetas y aprobación del ingeniero |
| Agua agregada en obra | Baja la resistencia | No lo permitas; las probetas lo van a delatar |
| Cargas de construcción sobre el techo | Aumentan la exigencia sobre un concreto joven | No acopies ladrillo, fierro ni bolsas de cemento sin aprobación del ingeniero |
¿Cómo se retiran los puntales y qué es el reapuntalamiento?
En edificios de varios pisos, cada techo nuevo se apoya en los de abajo a través de los puntales, así que retirar puntales es una operación estructural, no de limpieza. La E.060 define los puntales de reapuntalamiento como los que se colocan ajustados bajo una losa después de retirar el encofrado y los puntales originales de un área significativa, de modo que la losa se deforme y cargue su propio peso antes de reapuntalarla.
- El orden de retiro y reapuntalamiento sigue el plan que el constructor definió antes de empezar la obra (art. 6.2.2.1).
- Solo se desencofra una parte de la estructura, o se le ponen cargas encima, cuando el conjunto de lo ya construido, más los encofrados y puntales que quedan, resiste con seguridad su peso y esas cargas.
- Estos requisitos de puntales no se aplican a vigas y losas construidas apoyadas sobre el terreno (art. 6.2.2).
Lista de control antes de desencofrar
- El ingeniero o la supervisión autorizó el retiro de ese elemento.
- Las probetas curadas en obra llegaron a la resistencia fijada.
- Se cumplió el tiempo mínimo de referencia para ese tipo de elemento.
- No hay sobre la losa cargas de construcción mayores que las previstas.
- El curado continúa hasta completar al menos 7 días desde el vaciado (E.060, art. 5.11).
- Si al retirar aparece una flecha o una fisura nueva, se vuelve a apuntalar y se avisa de inmediato al ingeniero.
Si planificas un techo con plazos ajustados, consulta al asesor de Cegrup Max qué diseño de mezcla conviene pedir según lo que indique tu ingeniero; la asesoría es gratuita.
